Stuttgarter Impulse

Die Ursprünge der heutigen Universität Stuttgart liegen in dem Wunsch nach Gründung einer Gewerbeschule, um denjenigen, die etwa den Beruf des Kaufmanns, Fabrikanten oder Baumeisters ergreifen wollten, eine allgemeine technische Vorbildung mitzugeben. Mit der beginnenden Industrialisierung Württembergs wurde dieses Bedürfnis immer stärker fühlbar und mündete ab etwa 1815 in verschiedene Pläne für eine solche Gewerbeanstalt. Auch die Entwicklungen im Ausland, allen voran die École Polytechnique in Paris, gaben ein Vorbild. Für eine voll ausgebaute Schule nach diesem Modell sah man in Württemberg jedoch weder Bedarf noch die Mittel zur Finanzierung.

Der Kompromiss, der sich in dieser Situation anbot, bestand in der Aufstockung der bereits bestehenden Realschule um zwei Oberklassen. Zwei Hauptlehrer wurden neu eingestellt, einer für Geometrie und Baukunst, der andere für Chemie und Mechanik. Damit war die Vereinigte Real- und Gewerbeschule geboren. Sie nahm im Herbst 1829 mit 57 Schülern den Unterricht auf.

Bauwesen, Handel und Militär gehörten zu den meistgenannten Berufszielen. Eine eigene Schülergruppe bildeten die sogenannten "Winterschüler", zumeist Bauhandwerker, die nur im Winter am Schulunterricht teilnahmen.
Unterrichtet wurden - mit Unterstützung der Realschullehrer - Physik, Chemie, Geometrie, Zeichnen (vom Maschinen- bis zum Freihandzeichnen), Mechanik und Maschinenlehre, aber auch Buch- und Geschäftsführung, Deutsche Stilübungen, Englisch und Französisch.

Die Fülle der genannten Fächer läßt es schon ahnen: Zwei Schuljahre erwiesen sich schnell als ungenügend, und die Konstruktion der an die Realschule angehängten Klassen als unbefriedigend. Nur drei Jahre nach Eröffnung der Vereinigten Real- und Gewerbeschule wurde deswegen die erste Reform durchgeführt. Real- und Gewerbeschule wurden getrennt und als zwei eigenständige Anstalten fortgeführt. Die nun dreijährige Gewerbeschule bestand aus einem für alle verbindlichen einjährigen Grundkurs, der der mathematischen und zeichnerischen Grundausbildung diente und daneben allgemeinbildende Fächer enthielt. Im zweiten und dritten Jahr besuchten die Schüler je nach Berufsziel individuell zusammengestellte Lehrveranstaltungen.

Ein wichtiger Streitpunkt blieb der Umfang des Mathematikunterrichts. Vielen Zöglingen genügte nämlich der an der Schule gebotene Stoff nicht. Insbesondere die Differential- und Integralrechnung, die gerade für die Mechanik wichtig war, wurde von den Schülern (!) immer wieder angemahnt und 1836/37 dauerhaft eingeführt.

Zwei Jahre später wurde die Schulzeit erneut um ein Jahr verlängert und gliederte sich nun in eine einjährige allgemeine Vorbildung und eine nach Berufsklassen differenzierte dreijährige Fachbildung. Vier Berufsklassen waren vorgesehen, nämlich

1. die mechanisch-technischen Berufsarten wie Architekten, Mechaniker, Maschinisten u.ä.,
2. chemisch-technische Berufsarten wie Berg- und Hüttenleute, Pharmazeuten und Fabrikanten,
3. Lehrer für Real- und Oberrealschulen und
4. Kaufleute.

Der neue Zuschnitt der Schule fand seine Entsprechung in einer neuen Bezeichnung: Ab 1840 hieß die Gewerbeschule Polytechnische Schule, und in diesem Jahr gab es auch erstmals, als Vorläufer der heutigen Vorlesungsverzeichnisse, gedruckte Programme mit Studienplänen.

Mit der Erweiterung der Mathematikausbildung hatte man einen wichtigen Schritt in die allgemeine Entwicklungsrichtung der Polytechnischen Lehranstalten getan. Auch unter dem neuen Namen aber ging in Stuttgart die Suche nach der optimalen Gestalt der Polytechnischen Schule weiter. (In Karlsruhe sprach man davon, daß die Stuttgarter Schule nicht wisse, ob sie praktischen oder wissenschaftlichen Bedürfnissen dienen wolle, und noch "in der Gärung" sei...)

In den 1840er Jahren vollzog sich eine ganze Folge kleinerer Schritte. Der einjährige Vorbeitungskurs wurde als Aufgabe an die Realschulen abgegeben, so daß die vier Jahre ganz für die Spezialausbildungen zur Verfügung standen. Gleichzeitig wurde konsequenterweise das Eintrittsalter auf 15 Jahre erhöht. Der Unterricht der Winterschüler wurde an eine eigene Winterbaugewerkeschule abgegeben, die ihrerseits den Anfang des höheren technischen Fachschulwesens in Württemberg markiert. Die Polytechnische Schule hatte also randständige Ausbildungsaufgaben an andere Einrichtungen abgeben können und sich gewissermaßen nach unten abgegrenzt.

Gleichzeitig stärkte die Polytechnische Schule 1847/48 durch die Anstellung eigener hochqualifizierter Hauptlehrer in Chemie, Maschinenwesen und Zivilingenieurwesen (= Bauwesen) ihre Kompetenzen in ihren Fachrichtungen. Der Liebig-Schüler Hermann Fehling richtete eine moderne chemische Laborausbildung ein. Die Lehrer für Zivilingenieur- und Maschinenwesen waren in Paris und Karlsruhe ausgebildet worden, und damit in jenen Institutionen, die zu dieser Zeit allen Polytechnischen Schulen als Modell dienten.

Den nächsten bedeutenden Reformsprung brachten die neuen Statuten von 1862. Die Unterrichtsdauer wurde nun auf fünf Jahre erhöht, das zusätzliche Jahr wurde in die mathematische Ausbildung gesteckt. Wieder wurde das Eintrittsalter erhöht und betrug nun 16 Jahre für die untere mathematische Abteilung bzw. 18 Jahre für die obere technische Abteilung mit ihren Fachschulen. Aufnahmeprüfungen gewährleisteten die Qualifikation der zukünftigen Schüler. Gleichzeitig wurde die Aufsichtsbehörde geändert. Die Polytechnische Schule unterstand nun nicht mehr dem Studienrat, der für das gesamte Schulwesen zuständig war, sondern direkt dem Ministerium des Kirchen- und Schulwesens - so wie die Universität Tübingen. Wenig später wurden die Hauptlehrer im Rang mit den Professoren an der Universität gleichgesetzt.

So unscheinbar und geradezu bürokratisch diese Veränderungen uns heute anmuten mögen, zeigten sie doch, dass man in Stuttgart aus der "Gärung" heraus war: Die Polytechnische Schule war dabei, eine der Universität vergleichbare wissenschaftliche Einrichtung zu werden.

1876 wurde die Polytechnische Schule von den beiden mathematischen Vorbereitungsklassen der unteren Abteilung und damit vom letzten Rest Schulunterricht befreit. Stattdessen wurde der erfolgreiche Abschluß einer Oberrealschule (deren Schulzeit kurz zuvor auf insgesamt neun Jahre erhöht worden war) zur Voraussetzung für den Besuch des Polytechnikums, ähnlich wie das Abitur am Gymnasium Voraussetzung für den Besuch einer Universität war. Diese Parallele ist keineswegs zufällig: Die nun kurz Polytechnikum genannte ehemalige Gewerbeschule wurde erstmals als "eine technische Hochschule" definiert.

Im neuen Status wurde 1879 das 50jährige Jubiläum mit der Einweihung eines neuen Gebäudes und einem mehrtägigen Fest kräftig gefeiert. Doch hinter den Kulissen war schon der Rotstift gezückt. Bedingt durch eine Rezession, verminderte sich nicht nur zwischen 1876 und 1888 die Zahl der Studenten auf die Hälfte, sondern der Landtag kürzte auch kräftig die Mittel. Die Zeiten waren also nicht leicht für das Polytechnikum. Trotzdem wurden neue Fächer eingeführt, allen voran 1883 die Elektrotechnik. Mit Einfallsreichtum und viel Beharrlichkeit gelang Carl Bach ab den 1880er Jahren in kleinen Schritten die Einrichtung einer Materialprüfungsanstalt und eines Ingenieurlaboratoriums. Diese dienten der Untersuchung von Konstruktionsmaterialien und Arbeitsmaschinen, vor allem von Dampfmaschinen.

Die systematische Erforschung von Werkstoffen und Maschinen im Labor markiert einen wichtigen Schritt in der Technikgeschichte. Man spricht von der Verwissenschaftlichung der Technik, da die Ingenieure sich in ihrem methodischen Vorgehen den experimentellen Naturwissenschaften anglichen. Die neu entstehende Elektrotechnik hatte von vornherein enge Beziehungen zur Physik und deswegen eine stärker theoretische und systematische Prägung, passte also nahtlos in die Landschaft der verwissenschaftlichten technischen Disziplinen hinein. Mit dem immer größeren wissenschaftlichen Anspruch der Ingenieurfächer wuchs freilich auch der Anspruch auf Gleichberechtigung mit den anderen wissenschaftlichen Disziplinen.

Die Verleihung der Bezeichnung Technische Hochschule im Jahr 1890 und die neue Bezeichnung der Fachschulen als Abteilungen markiert einen weiteren Schritt auf dem Weg zur Gleichberechtigung der technischen mit den allgemeinen Studienanstalten. Höhepunkt dieses mit vielen Auseinandersetzungen einhergehenden Prozesses war die Verleihung des Promotionsrechts zum (in Schreibschrift und mit Bindestrich!) an die Technischen Hochschulen im Jahr 1900. Die anderen Titel, etwa der Dr. phil., waren weiterhin den Universitäten vorbehalten. Auch war an der Allgemeinen Abteilung der TH Stuttgart, und das heißt auch in den Naturwissenschaften, die Promotion erst ab 1922 möglich.

Im Wintersemester 1905/06 immatrikulierten sich nach einem entsprechenden Erlaß des Königs die ersten beiden Frauen an der Königlichen Technischen Hochschule.

Nicht nur der Status, auch die Finanzsituation der Hochschule besserte sich im Jahrzehnt vor dem Ersten Weltkrieg merklich. Stiftungsmittel förderten großzügig die Einführung neuer Fächer, wie etwa der Luftfahrttechnik. Der wirtschaftliche Wiederaufschwung bescherte der Königlichen Technischen Hochschule ein florierendes Wachstum und die Möglichkeit zu großzügigen Neubauten. Daraus ergab sich ein neues Problem, diesmal ein Platzproblem. In Stuttgart-Berg wurde mit den Neubauten der Materialprüfungsanstalt und des Maschinenlaboratoriums um 1910 ein ganz neuer Standort der Königlichen Technischen Hochschule eröffnet.

Der Erste Weltkrieg bereitete dieser Blütezeit ein jähes Ende.

Die Namensänderung von 1918 ist im Gegensatz zu allen anderen nicht mit einer Änderung des Profils, des Status oder der Organisationsweise der Stuttgarter Hochschule verbunden. Sie hängt mit einem bedeutsamen politischen Umbruch zusammen. Mit dem Ende der württembergischen Monarchie im Jahr 1918 war das Attribut "Königlich" überholt. Knapp 50 Jahre lang hatte Stuttgart fortan eine Technische Hochschule (TH) - die bisher langlebigste Bezeichnung.

Die einschneidenden politischen Entwicklungen des 20. Jahrhunderts änderten also den Namen der TH Stuttgart nicht. Natürlich aber brachten sie im Guten wie im Bösen einschneidende Veränderungen für die Hochschule mit sich.

Demokratisierung der Hochschulstruktur und Ausbau der Natur- und Ingenieurwissenschaften einerseits, Wirtschaftskrise, Hochschulüberfüllung und steigende Arbeitslosigkeit, mangelnde Identifikation mit der republikanischen Staatsform und eine große Offenheit der Studenten für völkisches und rassistisches Gedankengut andererseits markieren die Stationen auf dem Weg zur Hochschule im nationalsozialistischen Deutschland. Im Nationalsozialismus wurde auch die TH Stuttgart nach dem Führerprinzip zentral gelenkt und in nationalsozialistische Szenarien der Hochschulpolitik einbezogen, die etwa ihre Verlegung nach Tübingen und Vereinigung mit der dortigen Universität und der Hohenheimer Hochschule vorsahen. Der Beginn des Zweiten Weltkriegs im Herbst 1939 setzte diesen Plänen allerdings ein Ende.

Der Zweite Weltkrieg veränderte den Lehr- und Forschungsbetrieb der TH Stuttgart auf allen Ebenen. Im Vergleich zur Vorkriegszeit gingen die Studentenzahlen zunächst noch weiter zurück, stiegen aber im weiteren Kriegsverlauf deutlich über das Niveau von 1939 an. Die Forschungsaktivitäten konzentrierten sich auf kriegswichtige Projekte. Zunehmend wurde der Hochschulbetrieb durch Luftangriffe gestört, und ab Ende 1943 wurden Institute nach Möglichkeit in die Umgebung von Stuttgart ausgelagert. Bei Kriegsende waren etwa drei Viertel der Gebäude und Einrichtungen zerstört.

Im Februar 1946 wurde der Lehrbetrieb an der TH Stuttgart nach einer zehnmonatigen Unterbrechung wieder aufgenommen. Die Professoren wurden politisch überprüft, nicht wenige wurden vorübergehend oder dauerhaft entlassen. Wer in Stuttgart studieren wollte, mußte zuvor einen mehrmonatigen "Baudienst" absolvieren, so daß wichtige Gebäude in Eigenleistung der TH wieder aufgebaut werden konnten. Freitische in der Mensa linderten die schlimmste Hungersnot in diesen ersten Jahren nach dem Krieg.

Mit der Normalisierung des Lebens und der Erholung der Wirtschaft begann auch für die TH Stuttgart eine Zeit des Aufbaus und der Expansion. Damit drängte sich eines der großen Dauerprobleme wieder hervor: In der Stadtmitte fehlte, vor allem für die immer zahlreicheren und stärker ausgebauten technischen Disziplinen, einfach der Platz. Ihren deutlichsten Ausdruck fand die Expansion der TH darum im neuen Universitätsstandort Pfaffenwald in Stuttgart-Vaihingen, der nach heftigen Auseinandersetzungen 1955 beschlossen und ab 1957 mit den ersten Institutsbauten in Betrieb genommen wurde.

Die Umbenennung der TH in Universität spiegelt das gewandelte Selbstverständnis der Technischen Hochschule. Nicht zuletzt dank namhafter Vertreter wie Max Bense, Käte Hamburger oder Golo Mann waren die Philosophie und andere Geisteswissenschaften in den ersten Jahrzehnten nach dem Krieg in das öffentliche Rampenlicht gerückt und trugen so zu dem Klima bei, in dem die Umbenennung vorgenommen wurde. Auch die Universität Stuttgart freilich spiegelte und spiegelt bis heute die Ursprünge als Technische Hochschule, denn die Ingenieurwissenschaften spielen in Profil und Fächergewichtung die dominierende Rolle.

Als Hochschule der Landeshauptstadt und zugleich eines bedeutenden Ballungsraums erfüllt die Universität Stuttgart auch für die Geistes- und Sozialwissenschaften eine wichtige Ausbildungsfunktion. Wie schon einmal zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden Ende der 1960er Jahre die großen geisteswissenschaftlichen Fächer gezielt ausgebaut, um den aus dem Großraum Stuttgart stammenden Studierwilligen ein Studium von zu Hause aus zu ermöglichen. Gerade an den Geisteswissenschaften zeigten sich aber auch die wechselnden Konjunkturen der Hochschulpolitik. Bereits Mitte der 1970er Jahre, in der Wirtschaftskrise und nach dem abrupten Erwachen aus dem Traum vom unbegrenzten Wachstum, betrafen nämlich die ersten Streichungswellen gerade die geisteswissenschaftlichen Fächer. Erst nach massiven Protesten wurde damals die Abschaffung der geisteswissenschaftlichen Lehramtsausbildung zurückgenommen.

Wie in allen Phasen ihrer Geschichte wurde und wird auch in der jüngsten Vergangenheit das Spektrum der an dieser Hochschule vertretenen Fächer immer wieder ergänzt und an neue wissenschaftliche und gesellschaftliche Herausforderungen angepaßt, etwa durch die Einführung und den Ausbau der Informatik. In jüngster Zeit sind, um stellvertretend nur eine von vielen Neuerungen zu nennen, internationale Studiengänge zum Ausbildungsprofil hinzugekommen.

In der inneren Struktur der Stuttgarter Universität vollzogen und vollziehen sich gemäß bundes- und landespolitischer Vorgaben ebenfalls permanent Veränderungen. So ist die einstige Real- und Gewerbeschule auch als Universität weiterhin Gegenstand von Reformen und Reformbemühungen.